Os Caminhos Romanos da Ibéria: Uma Viagem Pelas Estradas do Tempo
Na vastidão da Península Ibérica, onde montanhas encontram vales e rios traçam fronteiras naturais, há um rasto deixado por uma civilização que moldou estas terras para sempre. As antigas vias romanas, que outrora ligavam cidades pulsantes e fortalezas distantes, continuam a desenhar o mapa da Galiza e do norte de Portugal, sobrevivendo como testemunhas silenciosas de um passado imponente.
Caminhar por estas estradas ancestrais é pisar sobre as pegadas dos legionários romanos, sentir sob os pés as pedras que sustentaram o Império e deixar-se envolver pelo eco da História, que ressoa entre pontes milenares e marcos miliários esculpidos pelo tempo.
A Geira Romana: A Estrada Entre Bracara Augusta e Asturica Augusta
Uma das rotas mais impressionantes que atravessam o noroeste ibérico é a Via XVIII, conhecida como Geira Romana. Esta estrada, construída no século I d.C., estendia-se desde Bracara Augusta (Braga) até Asturica Augusta (Astorga, Espanha), atravessando montanhas agrestes e florestas densas.
O que torna esta estrada única?
- Com mais de 200 marcos miliários, muitos ainda intactos, esta via é um dos melhores exemplos da engenharia romana na Península Ibérica.
- Atravessa o Parque Nacional da Peneda-Gerês, um dos cenários naturais mais deslumbrantes para quem deseja explorar um trilho histórico.
- Os seus vestígios ainda contam a história dos comerciantes, viajantes e soldados que por aqui passaram há dois milénios.
Locais de destaque:
- Ponte da Cava da Velha (Lobios, Galiza) – Uma ponte romana preservada sobre o rio Caldo, que continua a resistir ao tempo.
- Termas Romanas de Bande – Banhos termais que datam do tempo de Roma, ainda acessíveis para quem deseja experimentar as águas minerais que, em tempos, foram usadas por viajantes romanos.
- Marcos miliários entre Portela do Homem e Campo do Gerês – Alguns deles ainda ostentam inscrições legíveis, evocando os tempos imperiais.
Trilho recomendado: O troço entre Campo do Gerês e Lobios permite percorrer a Geira Romana onde as pedras originais da via ainda estão visíveis, uma oportunidade rara para sentir o passado sob os pés.
Ponte de Trajano (Chaves): O Legado da Engenharia Romana
Em Chaves, a antiga Aquae Flaviae, ergue-se um dos maiores feitos da engenharia romana em território português: a Ponte de Trajano. Construída no século I d.C., esta ponte continua a atravessar o rio Tâmega, unindo passado e presente numa estrutura que desafia os séculos.
O que a torna especial?
- Com 12 arcos impressionantes, esta ponte fazia parte das vias que ligavam Chaves às estradas romanas da Galiza.
- Dois marcos miliários originais permanecem no local, trazendo inscrições em latim que mencionam o imperador Trajano.
- Ainda hoje, a ponte mantém a sua função, sendo atravessada por peões e veículos ligeiros.
Dica: Aproveita para explorar as Termas de Chaves, cuja água mineral continua a brotar desde a época romana, alimentando um dos mais antigos balneários termais da Península Ibérica.
A Via Nova na Serra do Xurés: Uma Estrada de Montanha Entre Ruínas e Paisagens Intocadas
Na Galiza, a Via Nova, também parte da Geira Romana, atravessa as montanhas do Parque Natural da Serra do Xurés, num cenário de rochedos, rios e pastagens isoladas.
Destaques deste percurso:
- Ponte de Vilavella – Uma ponte romana ainda em uso, onde peregrinos e caminhantes continuam a cruzar o rio Vilavella, seguindo os passos de viajantes ancestrais.
- Postos de vigilância romanos – Pequenos fortes erguidos para proteger a estrada, cujas ruínas ainda espreitam entre a vegetação.
- Trechos da via ainda calçados com pedras originais, onde a marca dos carros de bois romanos pode ser vista gravada na rocha.
Trilho recomendado: A secção entre Lobios e Maus de Salas oferece um dos melhores exemplos da construção romana, proporcionando uma experiência autêntica para quem deseja conectar-se com o passado.
A Ponte de Vila Formosa (Alentejo): Uma Ligação a Emerita Augusta
Apesar de se encontrar no sul da Península, a Ponte de Vila Formosa, no Alentejo, é um testemunho essencial da rede viária romana. Situada na via que ligava Olisipo (Lisboa) a Emerita Augusta (Mérida), esta ponte atravessava um dos eixos mais importantes da Lusitânia.
Por que visitar?
- Construída no século I d.C., a ponte mantém os seus cinco arcos originais, perfeitamente preservados.
- Continua funcional, sendo uma das pontes romanas mais bem conservadas da Península Ibérica.
- Ligava diretamente a Mérida, a capital romana da Lusitânia, onde hoje se encontra um dos mais impressionantes conjuntos arqueológicos do mundo romano.
Curiosidade: Mérida ainda preserva o seu anfiteatro romano, templos, aquedutos e um dos teatros romanos mais bem conservados da Europa.
Explorar os Caminhos Romanos Hoje: Uma Viagem no Tempo
Os caminhos romanos do norte de Portugal e da Galiza não são apenas ruínas de um passado distante. São percursos vivos, onde a História pode ser sentida, tocada e percorrida.
Rotas recomendadas para os exploradores do passado:
- Trilho da Geira Romana (Campo do Gerês – Lobios)
- Percurso da Ponte de Trajano (Chaves)
- Trilho da Via Nova na Serra do Xurés
- Rota da Via Romana XIX (Braga – Lugo)
Por que seguir estas rotas?
- Cada passo sobre estas pedras é uma viagem ao tempo do Império Romano.
- As paisagens naturais oferecem um contraste fascinante entre História e Natureza.
- Algumas secções ainda conservam marcos miliários e trechos de calçada original, preservando a memória dos caminhos antigos.
A rede viária romana no noroeste da Península continua a ser uma obra-prima de engenharia e visão estratégica. Percorrer estas estradas é muito mais do que um simples trilho histórico; é um ato de slow travel, um retorno à essência da exploração, onde cada pedra conta uma história e cada ponte liga passado e presente.
Para os que procuram aventura, cultura e um vislumbre de um império perdido no tempo, as estradas romanas da Galiza e do norte de Portugal oferecem uma jornada única. E à medida que seguimos estes caminhos, lembramo-nos de que Roma, de certa forma, nunca partiu. Continua aqui, sob os nossos pés.