O Mito de Ophiusa e os Cultos Serpentários na Península Ibérica
Desde tempos remotos, a Península Ibérica foi conhecida por diversos povos antigos como “Ophiusa” – termo de origem grega que significa literalmente “Terra das Serpentes”. Este nome revela uma realidade histórica e mitológica profundamente enraizada nas culturas pré-romanas, onde as serpentes eram veneradas como divindades tutelares da terra e guardiãs de segredos ancestrais.
Na antiguidade, navegadores gregos mencionavam esta região ocidental como povoada por serpentes, associando a presença destes répteis a algo sagrado e misterioso. Segundo o historiador romano Avieno, no seu poema “Ora Marítima”, Ophiusa era habitada por povos que veneravam serpentes gigantes, protetoras dos santuários naturais, especialmente fontes, rios e grutas. Estes locais sagrados eram considerados portais para outros mundos, onde se praticavam rituais serpentários destinados a garantir fertilidade, proteção e sabedoria.
Cultos serpentários floresceram particularmente entre os povos Galaicos e Lusitanos, que consideravam as serpentes como entidades mágicas ligadas à terra e aos ciclos da natureza. Vestígios arqueológicos na Galiza e no Norte de Portugal mostram claramente que as serpentes eram símbolos frequentes, esculpidos em pedras e associados a locais ritualísticos, testemunhando uma tradição espiritual profundamente enraizada nestas regiões.
A Ligação entre as Mouras Encantadas e as Serpentes Sagradas
Um dos exemplos mais marcantes da fusão entre mitos serpentários e tradições locais são as lendas das Mouras Encantadas, amplamente difundidas em Portugal e na Galiza. Estas figuras míticas são frequentemente retratadas como mulheres belas e misteriosas, ligadas a fontes, grutas e castros, mas que assumem também a forma de serpentes ou que são guardadas por estes animais sagrados.
Na tradição popular ibérica, as mouras encantadas são guardiãs de tesouros ocultos, sabedorias antigas ou mesmo portais mágicos. Aparecem em noites específicas – como a noite de São João – sob a forma de serpentes que precisam ser desencantadas por atos heroicos ou rituais mágicos realizados por humanos corajosos. A serpente, neste contexto, é tanto símbolo da sabedoria ancestral como guardiã da passagem para o mundo oculto.
Estas narrativas sobrevivem no folclore local, refletindo uma profunda veneração ancestral. Ainda hoje, em localidades como o Castro de São Lourenço ou o Monte de Santa Tecla, as histórias de mouras-serpente evocam um imaginário coletivo onde a serpente é vista não como uma ameaça, mas como uma entidade mágica, um ser entre dois mundos – o humano e o divino.
Ophiusa e Ophiuchus: Mito e Constelação como um Só Símbolo?
É inevitável considerar que a “Terra das Serpentes” não remete apenas ao mundo físico, mas também ao cosmos, numa ligação entre a terra e o céu. Ophiuchus, conhecido como “o portador da serpente”, é uma constelação antiga situada próximo ao centro da Via Láctea, visível em grande parte do hemisfério norte durante o verão. Esta constelação representa um homem segurando uma serpente, simbolizando controlo sobre a sabedoria oculta e o poder curativo – temas profundamente associados ao arquétipo serpentário.
A semelhança entre os nomes Ophiusa e Ophiuchus não parece casual. Alguns estudiosos sugerem que existe uma ligação simbólica e cultural entre o mito terrestre e o mito celeste. Na antiguidade clássica, Ophiuchus era associado ao deus grego da medicina, Asclépio, reforçando a ideia da serpente como símbolo de cura, sabedoria e renascimento – precisamente os atributos das serpentes veneradas na Península Ibérica.
A hipótese de que Ophiusa poderia ser interpretada como uma extensão terrestre do simbolismo celeste de Ophiuchus é fascinante. Seria como se os antigos habitantes da Península Ibérica projetassem sobre o seu território um mapa estelar, identificando-o como um espaço sagrado, sob a proteção das serpentes e do seu poder oculto. Esta interpretação une de forma brilhante a terra e o céu, o visível e o invisível, o humano e o divino.
Conclusão: Ophiusa – Uma Terra de Mito e Mistério
Explorar o mito de Ophiusa e os cultos serpentários na Península Ibérica é mergulhar numa narrativa ancestral que conecta diferentes níveis de realidade: história, mito, folclore e astronomia. A serpente, como símbolo central desta narrativa, continua a ser uma ponte entre mundos, um guardião da sabedoria antiga e um poderoso arquétipo da identidade cultural ibérica.
Ophiusa é, assim, mais do que um simples nome histórico ou geográfico; é um convite para redescobrirmos a riqueza simbólica e espiritual de um território cujo imaginário permanece profundamente ligado ao mistério eterno da serpente.
